澳海軍現役“柯林斯”級潛艇，預計于2025年左右替換。

據中國國防科技信息網報道，澳大利亞國防部長大衛·莊士敦近日介紹稱，澳大利亞政府考慮減少“未來潛艇”的數量，而這些潛艇將用于替代現役的6艘“柯林斯”級潛艇。此外，澳將主動與日本磋商就潛艇技術合作事宜。

澳大利亞“柯林斯”級潛艇的替代選項有四個。選項1：直接購買軍用現貨（MOTS）潛艇；選項2：采購MOTS潛艇設計，并根據本國部隊的特點進行修改；選項3：在已有的“柯林斯”級潛艇基礎上進行改進升級；選項4：設計一種全新的潛艇。

“我們的要求和歐洲甚至日本的要求有非常大的不同。”莊士敦說，“目前我們正在推進對選項3（改進型“科林斯”級潛艇）的研究。各個選項都會遇到一些問題，因此我們需要聘請設計公司，立即著手選項4（全新設計）的前期研究工作。2000噸級的潛艇不能滿足我們的需求�！�

莊士敦介紹稱，日本的“蒼龍”級潛艇排水量為4200噸，是與澳大利亞要求最接近的潛艇平臺，他重申了對“蒼龍”級潛艇的興趣。除了該級潛艇，沒有其它常規潛艇能夠達到這個排水量，澳大利亞將主動與日本磋商相關事宜。

莊士敦同時否認了《2009年國防白皮書》中關于澳大利亞將采購12艘“未來潛艇”的說法。他在演講中稱，目前的首要關注點并不是潛艇的數量，而是其作戰能力能否滿足政府的要求。

澳大利亞“未來潛艇”項目的戰略目標、作戰概念和潛艇數量還需要細化研究使之可操作，潛艇的總數量也將成為2015年初發布的《國防白皮書》的一個審查內容。

莊士敦對現役“柯林斯”級潛艇的可用性表示認可，一般情況下每天都有2-3艘潛艇可用，但他也透露，在2009年10月到2010年2月這段時間，澳大利亞沒有任何一艘潛艇可用。

4月8日，英國艦船保障局前局長約翰·科爾斯發布了第4份（也是最后一份）有關“柯林斯”級潛艇保障的研究報告。報告稱，從2017年起，按照國際標準，澳大利亞隨時都有3艘潛艇處于可用狀態。（丁宏）