英國《簡氏防務周刊》網(wǎng)站4月15日稱，日本防衛(wèi)大臣小野寺五典重申，該國計劃今年實現(xiàn)“先進技術(shù)驗證機-X”(ATD-X)戰(zhàn)斗機的首飛。這是一款將取代日本航空自衛(wèi)隊三菱F-2戰(zhàn)斗機的未來戰(zhàn)機的樣機。

小野寺本月10日對參議院外交防衛(wèi)委員會說：“我本人在今年2月視察了正在生產(chǎn)ATD-X戰(zhàn)斗機的三菱重工業(yè)公司飛機制造廠。我在那里聽取匯報說，這款飛機將于今年首飛�！�

ATD-X戰(zhàn)機又名“心神”(意為“上帝之心”)。研發(fā)單位是防衛(wèi)省技術(shù)研究本部，項目主承包商是三菱重工業(yè)公司。設(shè)計目標是要打造一款操控性能更佳、具有空中優(yōu)勢的隱形戰(zhàn)機。日本防衛(wèi)省將用該戰(zhàn)機研究先進技術(shù)與系統(tǒng)集成，之后計劃生產(chǎn)一款集“i3”(信息化、智能化與迅捷度)概念和反隱形能力于一體的“第六代”戰(zhàn)機。

技術(shù)研究本部一名官員本月15日說：“三菱重工原計劃5月——即日本黃金周假期不久后——向媒體首次展示這款ATD-X戰(zhàn)機，之后進行首次試飛�，F(xiàn)在要比原計劃推遲好幾個月。”

小野寺還對國會表示，防衛(wèi)省將根據(jù)技術(shù)成就和成本效益等因素在2018財年前決定是自主研制還是通過國際合作來生產(chǎn)未來的隱形戰(zhàn)機。

然而，日本在ATD-X的基礎(chǔ)上研發(fā)“F-3”戰(zhàn)機的計劃可能遭到美國反對。美國過去就曾阻止東京自主研發(fā)戰(zhàn)機。

上世紀80年代的FSX支援戰(zhàn)斗機項目曾遭到華盛頓阻撓。華盛頓因擔心日本航空業(yè)發(fā)展可能有損美國航空業(yè)而向東京施壓。施壓最終促成美日聯(lián)合研發(fā)F-2戰(zhàn)機。F-2戰(zhàn)機以洛克希德-馬丁公司生產(chǎn)的F-16C戰(zhàn)機為平臺。

官員們表示，鑒于中俄兩國將分別部署成都飛機工業(yè)有限責任公司生產(chǎn)的殲-20戰(zhàn)機和蘇霍伊飛機軍事工業(yè)集團生產(chǎn)的T-50五代機，日本研發(fā)一款高速隱形戰(zhàn)機對該國的防空能力至關(guān)重要。

2011年11月，技術(shù)研究本部航空裝備研究所負責人曾對本刊說：“我們知道，我們的28個雷達站能對三代機和四代機有效進行遠程探測，但隨著五代機的出現(xiàn)，我們不確定雷達站對五代機的探測性能�！�

防衛(wèi)省2014財年已撥款27億日元(約合2650萬美元)用以研究可探測、追蹤并反擊隱形飛機的雷達及火控系統(tǒng)。