25日上午10時，“向陽紅09”船搭載著“蛟龍號”載人潛水器從江陰出發，奔赴印度洋執行試驗性應用航次第二、三航段任務。這次任務中，我國首批女潛航員學員將作為副駕駛首次參與下潛作業。

國家深海基地管理中心主任于洪軍介紹，此次“蛟龍號”計劃下潛20次，主要任務是到西南印度洋開展多金屬硫化物資源、生物多樣性和熱液微生物生命過程及基因資源潛力研究。航段歷時4個月，將在明年3月回國。

“這次任務中，將有13名科學家參加科考，人數達到歷史最多。”中國大洋協會辦公室主任劉峰說，“一同出征的潛航員學員有6人，4男2女，每人有3次下潛機會，同時要承擔部分工程技術工作。”

在現場，記者見到了兩名女潛航員張奕和趙晟婭，她們均為研究生畢業，趙晟婭還是一名“90后”，也是第二批學員中年紀最小的。“我們學習、培訓了一年，已經做好下潛準備。”趙晟婭告訴記者，去年入選后，先后到北京航天員訓練中心和無錫702所進行了系統化訓練。她表示，作為一名女學員，完全可以像男學員一樣去克服困難。張奕說，女性做潛航員有自身的優勢，更能保證“蛟龍號”在海底的安全性、作業的精準度。對于即將到來的第一次下潛，張奕興奮地告訴記者：“能親臨海底，是多美妙的事！”(浦敏琦)