據法國媒體日前報道，斷斷續續推進十幾年的法國新一代航空母艦最終設計方案將正式敲定。盡管還需得到法國總統馬克龍的最終確認，但不少消息人士已放出口風，稱法國海軍新一代航母很可能采用核動力。

服役時間基本敲定

早在2003年，法國即有意與英國聯合研制新一代航空母艦。兩國曾就艦體外形、彈射系統、攔阻系統等細節達成一致，并決定新航母將采用常規動力。鑒于設計圖紙主要由英國方面提供，法國同意支付“設計費”——2006年1月支付3000萬英鎊（1英鎊約合8.8元人民幣），同年7月再支付2500萬英鎊。之后如果法國對英國的設計圖紙表示認可，將支付最后一筆4500萬英鎊的費用。不過，法國方面后來終止了這一項目，此前支付的“看圖費”也打了水漂。

此后，法國海軍并未放棄新一代航空母艦的設計準備工作。馬克龍就任總統后，于2018年發布新的《軍事規劃法案》，確認法國將投入巨資研制下一代航空母艦，最終打造一款能夠替換“戴高樂”號航母的大型戰艦。

今年5月，法國國防部長弗洛朗絲·帕利率先在議會國防與武裝力量委員會聽證會上宣布：“我們已做好設計、制造新一代航空母艦的準備。”隨后，她還透露，“新航母將在圣納扎爾建造，預計2036年首次海試，2038年正式入役替代‘戴高樂’號航母。目前的設計準備工作由國防采辦局負責”。

大概率采用核動力

法國新航母的建造時間表已大致公布，具體細節仍未披露。法國在夭折的英法聯合研制航母項目中曾同意新航母采用常規動力，但考慮到法國海軍是美國之外唯一擁有核動力航空母艦（“戴高樂”號）的海上武裝力量，各方均認為，法國獨立設計的新一代航空母艦很可能將采用核動力。

法國國防部表示，其最初想法是采購一艘常規動力航空母艦，現在卻認為核動力航母更合適，因為核動力能夠提高航母的自持力，延長航行時間，減少停靠港口的次數。根據法國兩名議員向參議院提交的報告，在2019年至2025年的國防預算法案中，將有約1.54億歐元（1歐元約合7.4元人民幣）專門用于開發新航母。下一代航母滿載排水量達7萬噸，長度為280米至300米，而“戴高樂”號航母滿載排水量為4.2萬噸，長261米。

據悉，目前所有報告和意見均已呈送給馬克龍。他將很快在項目計劃書上簽字，就法國海軍新一代航空母艦的研制、建造及資金投入等做出最后決定。

反應堆是最大阻礙

分析人士認為，法國海軍新一代航空母艦是否采用核動力，很大程度取決于該國核反應堆技術能否取得突破。

受技術限制，“戴高樂”號航母當初選用的是核潛艇反應堆，因此動力不足，最大航速只有27節，作戰航速僅維持在25節左右，在現代各國航母中速度幾乎最慢。此外，由于“戴高樂”號航母使用的核燃料濃度太低，每隔幾年就得更換一次，導致航母維護成本大幅提升，實際使用時間少于常規動力航母。這也是當初法國在英法聯合項目中同意采用常規動力的原因之一。

前法國海軍參謀長普拉扎克稱，既然決定新一代航母仍采用核動力，就應花大力氣研制新型核反應堆，“‘戴高樂’號航母使用的K15型反應堆已不適用，需研制更強勁的K22型反應堆。新航母能否在2038年服役、能否采用核動力，很大程度取決于核動力推進技術能否過關”。

他指出，馬克龍在為新航母設計方案簽字前需要考慮很多因素。除動力系統外，還包括航母最大使用壽命、作戰能力、艦載武器和艦載機等，但無論最終方案如何，法國海軍將建造一艘新航母已板上釘釘，“不管從戰略還是戰術上考慮，法國都必須擁有一艘新型航母，作為向全球投送力量、施加影響力的基礎”。（李賜）

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