【菲為士兵換裝5萬多支美國M4】

美國《彭博商業周刊》網站9月4日報道，在中國“擴張”之際，處于劣勢的菲律賓將軍尋求武器升級。

菲律賓武裝部隊總參謀長格雷戈里奧·皮奧·卡塔潘將他的工作比作拳擊比賽。面對像中國這樣的鄰國，菲律賓相形見絀，與中國的關系又很緊張。卡塔潘希望，他領導的部隊在拳擊臺上至少能堅持幾個回合。

現年55歲的卡塔潘3日在其位于馬尼拉的辦公室接受彭博商業周刊采訪時說：“盡管我們是輕量級選手，而對手是重量級的，但我們將捍衛國家的主權和利益。我們拒絕將戰爭作為國家的一項對外政策，但我們將站出來向世界證明我們是有原則的國家。”

卡塔潘7月份開始擔任菲武裝部隊總參謀長。他的辦公室里滿是歷史、哲學和心理學方面的書。他坐在那里，羅列著菲律賓軍隊的各項工作重點。4年來，菲武裝部隊一直忙于應對該國南部的叛亂活動。隨著中國在資源豐富的南中國海建造人工島，并加強海軍存在以支持自身的領土主張，菲律賓軍隊的關注點正轉向外部。

卡塔潘計劃加強位于巴拉望島的烏盧甘灣的防務力量，這里是菲律賓軍隊的駐地，距存在爭議的南沙群島約160公里�？ㄋ�潘還試圖讓議員通過約100億美元的戰斗機和戰艦采購計劃，以期在2028年打造出一支“世界級的武裝部隊”。中國今年的國防預算約是菲律賓1230億比索(約合28億美元)國防預算的47倍。

南沙群島是分布在南中國海南部海域上的100多個島礁的集合，幾十年來一直處于爭議的中心，臺灣、文萊、馬來西亞、越南、菲律賓和中國都對其中部分島礁提出了主權聲索。

中國正在菲律賓提出主權訴求的一些島嶼和淺灘上開始建筑工事，并計劃在那里建造5座燈塔。菲律賓試圖將其與中國的爭端進行國際仲裁，但中國拒絕加入。

卡塔潘說，中國正在“制造南中國海屬于他們的印象，但這個問題仍在訴訟之中。盡管問題正在仲裁之中，但我們想展示，那些島嶼真的為我們所有。這就是我們為何要向我們擁有的島嶼部署海軍陸戰隊、海軍和陸軍的原因”。卡塔潘還表示，他不認為與中國的沖突是不可避免的。

領導著12萬部隊官兵的卡塔潘說，現代化項目的第一階段要持續到2017年。按照方案規劃，作為美國盟友的菲律賓將購買3艘護衛艦，從而將該國護衛艦總量增至6艘。軍方還計劃將海軍中隊由目前的一個增至三個，并裝備雷達預警系統和防空火炮系統。

負責預算事務的菲律賓官員布奇·阿巴德說：“現代化項目的主要目標是對軍事能力、裝備及基礎設施進行升級。在國家安全面臨危險的當下，這項工作尤為重要�！�