“獵戶座”載人飛船項目是這兩個目標的完美結合。按照規劃，“獵戶座”飛船將在2018年左右進行下次試飛，首次載人飛行預計為2021年。此后，“獵戶座”將超越月球抵達小行星，最終奔赴火星，實現美國人2030年左右登陸火星的夢想。

NASA發起和擁有“獵戶座”項目，但項目的飛船則由洛克希德·馬丁公司制造，此次試飛也由該公司主要負責。發射飛船所使用的德爾塔IV型重型火箭則由聯合發射聯盟生產，該聯盟由洛克希德·馬丁公司和波音公司聯合投資組建。據報道，參與“獵戶座”項目的美國企業超過1000個。

可以說，“獵戶座”飛船首秀的每個環節都充滿了“商業味”。其試飛的成功，也是美國商業航天模式的一次成功。而在10月底軌道科學公司和英國維珍銀河公司先后發生兩次重大飛行失敗事件、引發外界對私企能否托起美國航天夢的關注與質疑之時，“獵戶座”飛船的這次成功顯然有助于重振人們的信心。

霍爾德在聲明中稱，奧巴馬總統的太空戰略是發展“平衡的太空計劃”，該計劃支持可持續人類深空探索項目，擴展科學知識，加大對能夠帶來重大轉型并極大增強美國太空能力的技術投資。他祝賀NASA和其商業伙伴成功發射“獵戶座”飛船，并期望未來在通過火星之旅的過程中，人們能夠見證更多的成功里程碑。

可以預見，載人航天的商業運作已成美國航天戰略新取向，NASA從空間能力的直接設計者轉型為工業研制者的用戶，戰略任務轉向研制新的重型運載火箭，集中精力探索低地球軌道以遠空間，在這一情況下，美國的商業公司進入太空領域已“勢不可當”。這將給美國經濟社會的發展乃至世界航天事業的發展軌跡帶來重大與深遠的影響。(劉平)